 Разнообразные инфекционные заболевания чрезвычайно распространены в наше время, одни встречаются повсеместно (корь, грипп, дифтерия), другие можно обнаружить значительно реже. Но, независимо от симптомов и характера течения заболевания, все эти болезни объединены общим признаком: они вызываются попаданием в организм болезнетворных (патогенных) микроорганизмов. Оказавшись внутри живого существа, они способны преодолевать иммунное сопротивление и проявлять токсическое действие.
 Патогенные агенты воздействуют на организм двумя способами: отравляя экзотоксинами, выделяемыми в ходе жизнедеятельности, или эндотоксинами, выбрасываемыми после гибели. К первым относятся такие заболевания как дифтерия (вызывается палочкой Лефлера) и столбняк, ко вторым - холера (острая инфекция, вызываемая холерным вибрионом) и брюшной тиф. Для каждого заболевания характерно наличие входных ворот: пути, по которому инфекционные агенты проникают в организм: ротовая полость, дыхательные пути, порезы и вены, половая система и так далее.
 Существует множество различных классификаций инфекций, приведем здесь наиболее популярную. Из общей массы недугов легко выделить кишечные заболевания, при которых поражаются органы пищеварительного тракта (дизентерия, холера, сальмонеллез), инфекции дыхательных путей, когда основным очагом становятся бронхи, легкие и верхние дыхательные пути (грипп, корь, коклюш), и инфекции наружных покровов, когда страдает кожа человека, и поражаются внутренние органы (сибирская язва). Также выделяют кровяные инфекции (ВИЧ) и энтеровирусные инфекции (полиомиелит, энцефалит, болезнь Борнхольма).
 Лечение инфекций в настоящее время ограничивается двумя факторами: большой способностью патогенных агентов к размножению и созданию эпидемий, а также высокой мутируемостью. Кроме того, отличительной особенностью всех инфекций является наличие инкубационного (латентного) периода, который может длиться от нескольких дней до нескольких лет. На этой стадии выявить наличие микроорганизмов практически невозможно, что снижает шансы на предупреждение распространения заболевания. Одним из самых действенных способов ограничения заболеваемости до сих пор остается вакцинация.
|